Gândul de dimineață – 19 noiembrie 2016

Dr. Bennet Omalu este un patolog criminalist nigeriano-american, care a descoperit devastatoarele efecte pe care practicarea fotbalului american le are asupra creierelor jucătorilor profesioniști.

Studiind creierul unui fost jucător decedat la doar 50 de ani în urma unui atac de cord, medicul a urmărit să afle dacă există indicii de modificare a creierului care să poată explica dramatica schimbare de comportament și stil de viață pe care a suferit-o jucătorul, după retragerea din profesie. Acesta ajunsese dintr-un erou național un om al străzii, dependent de alcool. La autopsie, deși inițial creierul nu prezenta anomalii, un studiu în profunzime l-a ajutat să observe patologii grave care nu puteau fi decât rezultatul loviturilor repetate la cap pe care le-a primit acesta.

A urmat un val de cercetări criminalistice, efectuate după ce și alți jucători de fotbal au decedat și au putut fi autopsiați. Rând pe rând, studiile medicului au revelat o întreagă „panoplie” de jucători cu aceleași simptome și aceleași patologii vizibile doar după decesul lor, ceea ce a dat naștere unui scandal național în jurul celui mai iubit sport american, dar mai ales în jurul industriei fatale generate de acesta.

„Encefalopatie traumatică cronică”, așa a numit Omalu boala pe care a descoperit-o și care l-a făcut să primească recunoaștere publică, dar și amenințări cu moartea. Aflat sub o presiune imensă, Omalu a declarat că ceea ce l-a ajutat să continue demersurile a fost credința lui, care vine la pachet cu dragostea lui pentru știință. „Credința și știința merg împreună”, spune el. „Ele nu sunt contradictorii. Știința caută adevărul. Credința caută adevărul. Așa că cele două au un teren comun”.